一个普遍的观点是，迈克尔·杰克逊是继猫王之后欧美流行乐坛最具影响力的流行音乐家，他让人们在猫王（ElvisAron Presley）和披头士（The Beatles）之后，重新认识到流行乐与摇滚乐可以分庭抗礼，他集演唱、作词、作曲、制作、编曲、演奏、舞蹈等于一身的才华，使其个人魅力甚至可以超越他的岳父猫王。他是20世纪80年代欧美流行乐坛无可匹敌的天王，是一个时代欧美流行音乐的代表。迈克尔·杰克逊在音乐上的贡献，当然不仅仅是他的唱片创造了10亿张销量那么简单，他融合了黑人节奏蓝调与白人摇滚的独特的MJ乐风以及新杰克摇摆舞曲（New Jack Swing），开创了流行音乐创作和演唱的另一扇大门，同时他开创和引领了现代流行乐的MV时代，将音乐从简单的聆听带入视听一体的新纪元。此外，他的"BAD真棒"世界巡回演唱会也堪称是世界流行音乐史上最轰动、最好看、最盈利的演唱会之一，他在欧美流行乐坛，是一个划时代的人物，是一座时代的丰碑。
迈克尔·杰克逊1982年的专辑《颤栗》（Thriller）是世界销量第一的专辑，全世界销量高达1.04亿张。在现在这个人们已经不再购买唱片而只去下载MP3的时代，估计MJ所创造的纪录已经很难被打破。而他的《颤栗》（Thriller）、《真棒》（Bad）、《危险之旅》（Dangerous）、《天下一家》（We Are The World）等专辑和作品，无不是欧美流行乐坛的传世经典，横扫世界各国流行音乐排行榜，包揽了全球所有重要音乐奖项，《颤栗》更是被MTV先锋奖推崇为"世界音乐史上最伟大的音乐录影带"。当2006年吉尼斯世界纪录给迈克尔·杰克逊颁发"世界历史上最成功的艺术家"认证时，几乎所有人都认为是实至名归。迈克尔·杰克逊已成世界流行音乐史上的一个传奇。
